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| 產業瞭望－當中產階級都變成佃農 是進步還是退步？ 憧憬與陷阱只是一線之隔 台灣及大陸均潛藏未爆彈 | |
陳建宏／電子時報 | 2008/03/25 |
| 投資大師巴菲特(Warren Buffett)曾多次提出警告，美國已變成一個「佃農社會」(Sharecropper's Society)(指超額消費，多數所得都在繳貸款或卡費)，隨著次級房貸問題引爆及通膨壓力遽增，已強烈撼動向來扮演經濟成長中堅支柱、佔美國人口比重高達80%的中產階層(年收入3萬~10萬美元)，值得注意的是，佃農社會趨勢在台灣或大陸同樣顯而易見，在創造經濟成長及追求新商機的同時，不能輕忽這顆殺傷力十足的潛藏未爆彈。 中產階級停滯不前 國家將陷入凍結 事實上，美國政府及金融機構亦是難辭其咎，為刺激內需市場、促進經濟成長，不斷鼓勵民眾負債消費，在這股強大力量推波助瀾下，龐大消費族群彷彿換了腦袋般，非理性消費快速增加，遠超過本身能力所能負擔，結果不僅動搖美國中產階級這塊基石，更嚴重衝擊美國經濟；至於歐洲也面臨類似情況，法國總統薩科齊在《見證》一書中便提及，進入21世紀以來，法國中產階級的絕望感已追上貧窮者，中產階級成為被社會政策拋棄的一群，然當中產階級停滯不前，整個國家都將陷入凍結。 台灣中產階級有恐懼感 大陸中產階級太薄弱 中產階級的恐懼感正在全球蔓延開來，台灣亦難置身事外，台積電董事長張忠謀認為，台灣在知識經濟發展下，逐漸形成中產階級人數減少的Ｍ型社會，一個龐大的中產階級對於民主和經濟成長很重要，很多有動亂的國家，通常都是中產階級很少，面對M型社會趨勢，台灣的新挑戰將接踵而至；智融集團董事長施振榮亦認為，與美、日先進國家一樣，台灣很難避免M型化社會困擾，政府應儘速重建中產階級信心，將力量釋放出來。 相較於多數先進國家中產階級呈現橄欖型結構，大陸則是金字塔型的兩極社會，根據萬事達卡與匯豐銀行研究報告，2006年大陸年收入在7,500~2.5萬美元(年齡20~49歲)家庭僅3,500萬戶，且集中於北京、上海、廣州3大城市，預估2016年將達1億戶。瑞銀亞太區首席經濟學家Jonathan Anderson則估算，大陸城市消費支出是美國的5%，大陸中產階級消費力更僅達美國的1~2%。大陸中產階級不但規模過小，消費力不足，這股安定社會的中堅力量顯然過於薄弱，成為大陸經濟及社會發展一大隱憂。 實質購買力降低 中產階級正逐漸式微 刺激內需消費是世界各國活絡經濟必要手段，美國聯準會1次次降息，便是希望鼓勵消費者多支出，但市場資金增加卻會造成通膨壓力，並導致物價失控，人民實質可支配所得降低，進而減少消費，反而形成停滯性通膨 (經濟成長停滯與通膨並存)。事實上，目前全球都已面臨通膨危機，像是大陸2月通膨幅度便高達8.7%，創10年來新高，食品類物價平均漲幅更達23.3%，相當驚人，而目前大陸仍扮演世界工廠角色，大陸嚴重的通膨及人力成本推升，使得過去低成本優勢及帶動通貨緊縮的現象不再，現在大陸反而將其通膨輸出至世界各國，更加重全球通膨壓力。 對於金字塔頂層消費者，景氣或通膨影響其消費行為輕微，無怪乎美國在次貸風暴下，豪宅、頂級車款、名牌精品、高價藝術品等市場仍熱鬧滾滾，台灣及大陸同樣是這種現象；但對於中產階級而言，景氣不佳意謂失業風險高、所得增幅減緩甚至衰退，通膨則意謂實質購買力降低，在此情況下，拼命消費、擴大負債便存在高風險，像是台灣前陣子的卡奴風暴，另外像是大陸因房地產價格暴漲，不少中產階級每月所得逾5成用在買房還款，並被迫大幅縮減其它生活支出，反而不利於經濟成長。 另外值得注意的是，以橄欖型中產階級結構為典型代表的美國，近年來橄欖卻變瘦了！普林斯頓大學經濟學教授克魯格曼(Krugman)提出《中產階級美國的終結》論點，認為近幾年來美國經濟增長的收益，大量流向中產階級的上層和金字塔頂層富豪，美國政府以犧牲窮人的利益取悅富人，使得美國中產階級的下層更加貧困；根據哈佛大學研究指出，近年來美國申報破產人數急速增加，其中有逾9成比重為中產階級的下層，凸顯過去扮演社會中堅的中產階級正逐漸式微。 邁入知識經濟時代 財富分配卻回到農業時代？ 無論是美國或台灣中產階級，在未來都將持續面對 M型社會化的衝擊，在邁入21世紀知識經濟時代，貧富差距不但無法消彌，甚至將愈拉愈大，張忠謀便曾說，知識經濟的世界競爭愈來愈激烈，由於藉由知識經濟致富的科技新貴只佔人口少數，因此，發展知識經濟恐必須面對貧富更加懸殊的後遺症。 憧憬與陷阱只是一線之隔，在經濟成長及追求新商機的過程中，政府及企業可能採用各種手段，這些手段可能產生財富重分配，重要的是，財富重分配的過程是否公平、結果是否更合理，否則就算是身處於知識經濟時代，財富分配卻回到從前的農業時代，擁有資源的富者更富，缺乏資源的窮者更窮，這樣的21世紀算是進步、還是退步？ |
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